纳特·西尔弗/文
在这个被混乱重新定义的时代，一群冒险者正在重塑世界的规则。他们偏好高风险、拥有超高智商，更沉醉于自我构建的神话之中。作者纳特·西尔弗认为，这些金融、科技与政治领域的先锋者，正将我们带入一个全新的风险纪元。
在《不冒险就是最大的风险》一书中，将这群冒险者称为“河里人”，这些人中有扑克传奇冠军、对冲基金巨鳄、加密货币投机客，也有那些将世界命运押注于人工智能的狂人。他们痴迷波动，渴求风险，永不满足地榨取着相对于普通人的每一分优势。从世界扑克大赛牌桌上的高手对决，到加密货币泡沫顶峰时迈阿密游艇派对的狂欢现场，再到在监狱中接受采访的萨姆·班克曼-弗里德，西尔弗试图通过潜入“河流圈”，揭开这个隐秘王国的真相。而另一方面也将引发新的思考：当这些河里人的赌注失控时，世界又将为此付出怎样的代价？
这将是一本带你直击由数学、野心与风险构筑的新世界秩序的作品。无论你是否愿意，这些狂徒正塑造着你的未来，而本书正是通往这场风暴中心第一排座位的船票。
相信很多人认识我，都是源于我对美国总统大选的分析。但是大家可能并不知道，其实谈起政治，我总觉得自己就像一条离开了水的鱼，浑身不自在。
在开始撰写政治文章，或建立选举预测模型之前，我是位职业扑克玩家。比起参加政治集会，我现在依然觉得，牌局让我感觉更自在。我的联系人名单中，有几十位顶级扑克玩家，却很少有在政界或政府工作的人。事实上，就连我在 2008年决定创立538网站（美国新闻聚合网站），并且一直为之工作到2023年，也不是我预先规划好的，那只是因为美国国会通过了一条法律，我作为扑克玩家的3年职业生涯不得不戛然而止。
所以说我撰写本书，实际上是又回到了老本行。在过去3年的大部分时间里，我都沉浸在一个我称之为“河流”的圈子里。这个圈子里什么人都有，从下注很少只为谋生的职业扑克玩家，到加密货币之王以及风投界的亿万富翁。大家志同道合，生活在一个庞大的生态系统中。“河流”是一种思维方式、一种生活形态。很多人对河流圈了解不多，其实大家真该多了解一些。大多数河流圈的人（Riverian，又称“河里人”）并非有权有势之人，但与其他普通人相比，富有和强大的人更有可能是河里人。
考虑到我撰写本书期间所发生的一切——扑克界出现的作弊丑闻，搞火箭发射创新的埃隆·马斯克变成了社交媒体X上的网红，还有加密货币之王山姆·班克曼-弗里德（后文简称 SBF）颇为绚丽的自我引爆——你一定会觉得河里人这几年日子不好过。可其实你猜怎么着？河流圈成了赢家。硅谷和华尔街仍在继续积累财富，越来越多的财富。拉斯维加斯也依然在赚钱，越来越多的钱。
在一个由机器计算而不是人类手工打造的世界里，手拿王牌的，是那些理解算法的人。
在本书的撰写过程中，我进行了大约200次正式采访——大多数采访对象都是我所说的河流圈的居民，但也包括一些外部评论家和观察家。除此之外我还展开了一些不太正式的谈话，甚至是私人谈话，不是在牌桌上，就是在观看体育赛事时，也可能是在小酌一杯时——我这辈子都是这样与人交谈的。我经常到拉斯维加斯、南佛罗里达、加利福尼亚和巴哈马去，目的是“搞研究”，这已经成了一个在我的朋友间流传很久的笑话。但是河流圈的活动地点就在这些地方，而不是在学术殿堂或圆形的政府办公厅。
我个人也有不少实践经验。在各类扑克大赛上我曾与数位亿万富翁对弈。在扑克锦标赛上我取得了相当不错的成绩，一度在全球扑克指数排名中跻身前300，并在2023年世界扑克系列赛主赛事的1万多名选手中排名第87位。我还是个体育博彩投注者，自学成才，水平也不算低。我下注的资金已达到近200万美元，虽然收益算不上很多，但是带来的威胁不小，以至于DraftKings和其他几家美国主要的体育博彩公司基本上已禁止我下注，除非我下注的钱少到根本没有意义（尽管它们的广告在美国的体育场馆和电视屏幕上可谓铺天盖地）。
我的任务就是做一个带大家游览河流圈的导游，友好亲切，见多识广，偶尔会带些煽动性。由我来讲述河流圈的故事，圈里的人放心，因为老实说，我就是他们中的一员。在很大程度上，他们的思维方式，就是我的思维方式。
但是，我也要重点谈谈他们思维方式的一些缺陷。原谅我不得不借用这种老掉牙的说法：河流圈也不总是吃喝玩乐的天堂。人们都认同的那些博彩项目，像21点、老虎机、赛马、彩票、扑克和体育博彩，实际上只是冰山一角。从本质上讲，参与这些博彩项目与股票期权交易、加密代币交易，或投资新科技初创公司没有太大区别。河流圈支流磅礴，沟壑众多，并不是所有的人都认为自己是赌徒。但是“河流”的各个区域有很多共同点，不同区域的人之间也有很多联系：对冲基金投资者也可能是位扑克玩家，玩体育博彩的人最终可能成为企业家，加密货币亿万富翁可能会整日与用数学方法研究人类境况的牛津哲学家混在一起。
从博弈论和纳什均衡，到期望值和边际效用，河流圈有着一系列属于自己的影响力和观念，它们构成了圈里人所参与的几乎所有活动的基础。大多数观念原则上讲其实并没有那么复杂，但它们可能涉及许多行话和内部资料。你可能会听到河里人在谈论要“更新其先验信念”，或是“调整其赌注额度”，你也可能听到他们在开一个有关回形针的玩笑，这些都是他们内部经典说法的一部分。如果你不费点儿心思去了解这些行话——那么对不起，他们仍然会用这些行话在你身边交流，就像一对夫妇在晚宴上用他们知道你不懂的一种外语侮辱你的烹饪。我会尽最大努力教会你那门语言。
好了，那就系好安全带，再带点儿钱——别告诉别人，我们这辆巴士的后排就有扑克牌局——让我们开始这趟旅程吧。
（作者为畅销书作家；本文为《不冒险就是最大的风险》一书序言）
责任编辑：刘锦平 主编：程凯
